SURAKARTA - Membahas peradaban awal berarti menelusuri jejak pertama kali manusia mengubah bahan alam menjadi sesuatu yang berguna bagi kehidupannya. Di wilayah Nusantara bukti paling tua tentang kemampuan ini terlihat pada alat yang dikenal sebagai serpih dan kapak batu. Keduanya bukan hanya benda peninggalan biasa melainkan tanda dimulainya tahap di mana manusia mulai berpikir merencanakan dan menciptakan alat yang sesuai dengan kebutuhan hidupnya. Inilah cikal bakal dari segala bentuk senjata dan peralatan yang berkembang di masa masa berikutnya.
Alat serpih atau yang sering disebut juga flakes merupakan alat yang paling sederhana namun sangat penting. Bentuknya berupa kepingan batu yang salah satu sisinya diasah hingga tajam. Alat ini mulai digunakan sejak masa paling awal diperkirakan sekitar 200.000 tahun yang lalu. Penemuan pertamanya tercatat pada tahun 1934 dan kemudian ditemukan tersebar luas di berbagai wilayah. Di situs Sangiran misalnya alat ini berukuran kecil sekitar 2 hingga 4 sentimeter terbuat dari batu kalsedon dan jaspis yang dipilih karena sifatnya yang mudah dibentuk dan memiliki ketajaman yang baik. Di tempat lain seperti Pacitan dan Ngandong ditemukan pula bentuk yang lebih besar dengan bahan batu kuarsa dan rijang.
Berbeda dengan serpih yang berukuran kecil dan ringan kapak batu memiliki wujud yang lebih besar dan kokoh. Pembuatannya membutuhkan keterampilan yang lebih baik karena harus dibentuk sedemikian rupa agar dapat digenggam kuat dan memiliki sisi yang tajam. Kapak ini banyak ditemukan di situs yang sama dengan serpih menunjukkan bahwa keduanya digunakan berdampingan. Serpih berfungsi untuk pekerjaan yang lebih teliti seperti memotong kulit hewan atau mengupas akar tanaman sedangkan kapak digunakan untuk pekerjaan yang lebih berat seperti memotong dahan atau memecah tulang hewan buruan.
Proses pembuatan kedua alat ini menunjukkan kemajuan pemikiran manusia pada masa itu. Mereka tidak lagi hanya menggunakan batu apa adanya melainkan sudah mampu memilih jenis batu yang tepat mengetahui cara memukul dan menyerutnya agar menghasilkan sisi yang tajam dan kuat. Hal ini membuktikan bahwa sejak masa awal manusia di Nusantara telah memiliki kemampuan mengamati alam memilih bahan dan menciptakan alat yang sesuai dengan tujuan penggunaannya. Keterampilan ini kemudian terus berkembang menurun dari satu generasi ke generasi berikutnya menjadi dasar bagi penemuan alat dari bahan lain seperti tulang dan akhirnya logam.
Dalam konteks peradaban awal kedua alat ini memiliki kedudukan ganda sebagai alat bantu hidup sekaligus sarana pertahanan. Ketika digunakan untuk berburu mereka menjadi penunjang kebutuhan pangan. Namun ketika ada bahaya yang mengancam mereka berubah menjadi alat pelindung diri. Inilah cikal bakal pengertian senjata yang sesungguhnya yaitu benda yang diciptakan untuk melindungi diri dan menjaga keselamatan. Meskipun bentuknya sederhana jika dibandingkan dengan senjata di masa kerajaan besar kemampuan menciptakan dan menggunakannya merupakan langkah besar dalam sejarah peradaban.
Persebaran temuan di berbagai pulau mulai dari Sumatera Jawa Sulawesi hingga Timor dan Flores menunjukkan bahwa pengetahuan membuat alat ini telah menyebar luas dan dimiliki oleh berbagai kelompok masyarakat. Setiap wilayah memiliki ciri khas tersendiri baik dari segi bahan maupun bentuknya disesuaikan dengan jenis batu yang tersedia di lingkungan sekitar. Hal ini membuktikan bahwa sejak masa awal telah terjadi pertukaran pengetahuan dan pengalaman antar kelompok manusia di wilayah Nusantara.
Serpih dan kapak batu merupakan bukti nyata bahwa peradaban tidak muncul secara tiba tiba dalam bentuk yang sempurna. Keduanya adalah langkah awal yang menjadi fondasi bagi perkembangan teknologi dan budaya selanjutnya. Dari alat batu yang sederhana inilah kemudian lahir berbagai bentuk alat dan senjata yang lebih halus dan bernilai tinggi. Kajian terhadap benda benda ini mengajarkan kita untuk menghargai akar dari segala kemajuan yang ada dan memahami bahwa setiap ciptaan manusia selalu dimulai dari pengamatan pengalaman dan kebutuhan untuk hidup lebih baik. Handoko Suman
